在80年代军工战线紧缩的岁月里,一群航空人用他们的智慧和努力,让平台性能已经过时的歼-7飞机在90年代重获新生。不仅在国产三代机批量服役前为部队提供了一种顶用的装备,更为国家新时期出口创汇做出了贡献。这就是本期《武器的秘密》的主角,歼-7E/G系列战斗机。
回到80年代后期,此时歼-8II和歼-7III这两个沈阳601所和成都611所的重点项目都已经到了试飞定型的最后关头,而611所更先进的歼-10战机也已经进入了研制阶段。但歼-7III已经在试飞中暴露出了水平机动性能笨拙的缺点,不适合用作替代当时仍大量服役的歼-6作为制空战斗机使用。
此时仍在批量生产国内自用型歼-7IIH和出口型歼-7M/P系列的的成都飞机制造厂(下文简称132厂)认为,根据国外客户的使用经验和近年来局部战争中的空战战例,歼-7的进一步改进型号应该以进一步提高机动性特别是中低空机动性为主要目标,以实现适应90年代空战的需求。
通过歼-7出口型的发展,132厂认为有必要提高新机电子设备的水平以使用更多武器。这一起初被称作歼-7IV的方案得到了空军的认同,并于1987年开始研制。由于除机翼之外的机体部分仍然沿用了歼-7II成熟的技术,原型机于1989年就开始试制,并于1990年5月首飞,此时已经更名为歼-7E。
由于飞机气动布局有明显变化,加上使用了新型发动机和电子设备,歼-7E历经三年试飞方于1993年5月设计定型,同年8月即少量交付空军试用,年底就投入了批量生产。从1994年到2001年,歼-7E共交付了260多架,远超过同期生产的歼-8II,足见这一型号受部队的欢迎程度。
歼-7E改进的核心在于提高中低空机动性,而实现这一目标的重点就是依靠一副全新设计的机翼——也就是军迷们耳熟能详的“双三角翼”。随着歼-7后期型号的广泛出口,双三角翼已经成为了中国歼-7家族的标志性特征。
这种翼形最早是由西北工业大学提出来的,保持歼-7原设计中三角翼前缘内侧的后掠角不变,而把外侧的后掠角由原来的57°减小到42°,后缘也带有前掠角。此外还把原来的副翼向外移动,使得翼展增加,翼面积变大,翼载荷也降低了。另外歼-7E还在国内首次应用了前缘机动襟翼技术。
这些综合改进大大提高了机翼的升力系数,显著改善了飞机的盘旋性能、起降性能,对提高亚音速升阻比也有很大帮助,使得歼-7E除了高空高速截击性能相比歼-7II略有下降之外,其余包线范围内机动性均比歼-7II优秀一个档次,得到了空军的高度评价,这是该机能够大批装备的重要原因。
根据空军1993年在西北某基地进行的对抗测试结果,相比歼-7II,歼-7E的稳定盘旋过载提高29%,爬升率提高 24%,瞬时盘旋角速度提高50%,近距格斗能力提高84%,综合机动性提高43%,综合作战能力提高35%以上。
如果从百分比中还无法直观感受歼-7E的进步,在1996年珠海航展上,歼-7E的出口型歼-7MG在进行低空通场表演时曾经在试飞员的操纵下达到了将近40°的可控迎角!这让现场观看的美军飞行员(曾和“红鹰”假想敌中队的米格-21对抗过)都不禁感慨,真是“改进最好的过时飞机”!
之所以冠以“过时”二字,一方面有美军一贯“老子天下第一”牛逼惯了的口吻在里面,另一方面也说明歼-7E不具备全天候和超视距空战能力,在现代空战中仍然吃亏的问题。虽然在设计之初空军曾提出歼-7E应安装火控雷达,但考虑到歼-7III机动性付出的巨大代价,最终歼-7E并未安装雷达。
虽然没装雷达,但歼-7E还是加强了武器挂载能力,该机机翼下的武器挂架数量增至4个,并进行了修形处理以降低挂载阻力,整机载弹量提高到了1600kg。和为了能挂载较重的PL-8需要在机头增加配重的歼-7IIH不同,歼-7E通过双三角翼调整气动焦点后可以直接使用这种新型格斗导弹。
除了霹雳-8之外,歼-7E也可使用体量较轻更适合轻型机使用的霹雳-5系列空空导弹,在应用了霹雳-8/9技术进行改进后,该弹的性能也达到了AIM-9L水平。通过和HUD的结合,歼-7E在使用空空导弹格斗时比之前的型号更加自如,这也是空军评估其近距格斗能力比歼-7II提高84%的重要原因。
另外,由于现代空战中机炮的地位下降,歼-7E取消了左侧的30mm机炮,恢复了歼-7I的单炮配置。空出的空间被用于增加载油量,加上双三角翼设计带来的机翼油箱扩大,歼-7E机内燃油航程按高度不同,同比歼-7II可增加17%-44%,虽然仍属于短航程飞机,但任务弹性已经提高很大。
进行了一系列改进之后,如果没有性能更好的发动机,很难保证飞机性能达标。幸运的是通过歼-7III的研制,配套的涡喷-13发动机也逐渐成熟,成为了90年代中国空军歼-7和歼-8改进型飞机的标准动力。装备歼-7E的即为涡喷-13F型,加力推力达到6.6吨(歼-7II使用的涡喷-7B为6.1吨)。
由于歼-7E在中国空军的使用非常成功,132厂很快推出了在其基础上的改进出口型歼-7MG以招徕国外客户,意为歼-7M的改进型。随后这一型号被之前有着丰富使用歼-7P战机经验的巴基斯坦看中,并要求进行进一步改进,也就有了歼-7PG的诞生。巴基斯坦空军先后共购买了57架歼-7PG。
该机加装了意大利Grifo雷达,采用先进的“一平两下”座舱布局和“手不离杆”(HOTAS)技术,可使用具备全向攻击能力的PL-9C空空导弹并恢复左侧机炮(巴空军很强调机炮格斗),更换HTY-6M型弹射座椅和整体前风挡,性能又上了一个台阶。歼-7PG的成功,反过来又催生了自用型歼-7G。
图为巴基斯坦空军女飞行员在歼-7PG的座舱内。歼-7PG的到来彻底取代了老旧的歼-6战机,为巴基斯坦空军提供了一种性价比很高的战斗机,在美国提供的F-16C/D和中巴合作的“枭龙”战机服役前,成功填补了巴基斯坦空军战力的空白。
在2001年开搞歼-7G这个在当时军迷中还颇有争议的“终极七爷”,倒不是当时全力进行歼-10试制工作的132厂吃饱了撑得。前面说了132厂卖歼-7PG又挣了一笔钱,但比较值钱的航电设备尤其是雷达都是外国货,聪明的中国航空人自然就琢磨不能老这么便宜洋人,必须把这笔钱挣到手。
歼-7PG的这些设备和歼-10的相比毕竟还是简单,因此国产化进度很快。但此时已经是21世纪了,都这时候了还买歼-7的也够困难的。穷人自有穷人的逻辑,即使国产的航电那也是航电,都白菜价了也喊贵,还美其名曰对中国技术不放心;更何况穷国的订单也不多,想靠堆数量摊成本也难。
于是乎132厂只好跟中国空军先推销着,卖点就是一个字儿快。本身歼-7G这个型号除了航电换国产的,加上就一门炮之外和歼-7PG基本一样,和歼-7E的差别也就是改装了整体式前风挡和装备了机载雷达,主要工夫就是花在测试国产航电上,两年就能交机。
很多人对空军在2000年前后还搞歼-7G和歼-8F这种型号颇有微词,回过头看,当时歼-11刚刚开始组装,歼-10还在试飞,96年台海危机时《新闻联播》里一排飞行员站在歼-6前面高喊“首战用我用我必胜”的画面还在眼前,这时候问需不需要改进型二代机简直是个无需讨论的问题。
歼-7G也对得起空军的期待,01年立项,02年首飞,04年就交付,到06年年底歼-10形成战斗力并进入稳定生产后自动停产,不到三年换装三个团,正好替换了全军最后三个歼-6战斗团,可谓深藏功与名。从此歼-7只有外贸机生产记录了,而这些出口的歼-7大多都使用了歼-7G的国产航电设备。
歼-7E/G还因其较为出色的中低空机动性能而成为八一飞行表演队1995年至2009年的表演机。拆除军械装置、加装高精度编队表演用仪表的歼-7EB/GB的蓝天舞姿正是我们这代军迷成长的记忆。如今随着歼-10AY/SY的服役,这些歼-7表演机已经重新武装完毕,回到战斗部队。
另外,近年来部分歼-7E也通过使用歼-7G的SY-80型雷达等电子设备进行了升级,升级型号被称为歼-7L。升级后的歼-7L/G在预警机或地面雷达的指引下,在现代空战中仍可执行包括国土防空拦截,护航攻击机群等作战任务。在三代机彻底取代二代机之前,这些飞机仍将在空军服役。
歼-7G这个装备项目对于歼-7后期出口型的意义也非常重大,一方面给穷国们打了个样,告诉他们中国的电子产品一样OK请放心采购;顺便还摊了一部分成本,真可谓停产了还在产生效益的典范。从歼-7G服役开始,诸多第三世界国家开始纷纷上门求购歼-7MG系列改进型这种终极米格-21。
作为中国军机的传统买家,歼-7MG客户中自然少不了非洲兄弟。纳米比亚,尼日利亚和坦桑尼亚三国先后各采购了12架歼-7NM/NI/TN型,替换了其原装备中老旧的米格机。和二手的F-4或者米格-23相比,这些飞机的性价比很高,使用维护成本低廉,航程稍短对于小国空军来说并不是问题。
孟加拉国早在2005年就采购了12架歼-7BG,不过当时使用的还是意大利雷达,2012年,16架使用了国产航电的改进型歼-7BGI陆续交付。这批飞机在座舱设备(已经采用“一平三下”座舱),制造工艺等方面已经达到了第三代战斗机的水准,可以看做是中国航空工业不断进步的缩影。
斯里兰卡在2007年底引进了6架歼-7GS用于对付“猛虎”武装。2008年9月9日,歼-7GS用一枚霹雳-5E型空空导弹击落了一架“猛虎”组织的“泽林”143型轻型飞机,这也是歼-7出口型首开击落敌机的实战记录。
2013年5月,随着最后一架天蓝色涂装的歼-7BGI交付孟加拉国空军,标志着成都飞机制造厂生产歼-7家族长达43年之久的历史画上了完美的句号。崭新的时代在前方等待着成飞,等待着逐渐走向辉煌的中国航空工业